一、鍋爐的工作過程

鍋爐運行時，同時進行3個過程，即：燃料的燃燒過程、火焰和煙氣向鍋水的傳熱過程和水的加熱、汽化與過熱過程。

二、燃料的燃燒過程

燃料的燃燒過程是指燃料在爐膛內(nèi)，在一定的溫度下，與空氣中的氧氣發(fā)生化學反應(yīng)（燃燒）放出熱量的過程。燃燒過程進行是否完善，是鍋爐工作是否正常的根本條件之一。要保證良好的燃燒必須具有高溫的環(huán)境，必須滿足適量的空氣和空氣與燃料的良好混合，且燃料在燃燒過程中有足夠的時間與空間。為了使鍋爐的燃燒能穩(wěn)定、持續(xù)地進行下去，還應(yīng)連續(xù)不斷地供給燃料、空氣和排出煙氣與灰渣。

三、火焰和煙氣向鍋水的傳熱過程

燃料燃燒后放出的熱量，通過爐膛內(nèi)布置的水冷壁受熱面、煙道內(nèi)布置的對流受熱面，將熱量傳遞給鍋水的過程。

傳熱過程在爐膛內(nèi)主要以輻射的方式進行。在對流煙道內(nèi)由于煙溫逐漸降低，煙氣向受熱面的放熱主要以對流的方式進行；而受熱面金屬內(nèi)部，主要以傳導(dǎo)的方式將熱量由高溫側(cè)傳至低溫側(cè)（水側(cè)），再由鍋水的流動循環(huán)將熱量吸收。

傳遞過程能否良好地進行，直接影響到鍋爐運行的安全性和經(jīng)濟性。當在受熱面煙氣側(cè)積存灰垢、煙炱或在受熱面水側(cè)結(jié)生水垢時，會導(dǎo)致受熱面金屬壁溫升高而過熱損壞，同時將導(dǎo)致鍋爐熱效率下降，浪費燃料。

四、水的加熱、氣化與過熱過程

對于熱水鍋爐是指鍋水從受熱面金屬吸收熱量使水溫提高到規(guī)定需要的程度，并從鍋爐出口輸出的過程。對于蒸汽鍋爐是鍋水從受熱面金屬吸收熱量變成飽和水進而轉(zhuǎn)變?yōu)槠旌衔?，并在鍋?nèi)使汽水得到分離，以潔凈的蒸汽從鍋爐出口輸出的過程。因此對于蒸汽鍋爐在鍋筒內(nèi)蒸汽出口處應(yīng)裝設(shè)汽水分離裝置。對于有過熱器的鍋爐，還包括飽和蒸汽在過熱器加熱到過熱溫度的過程。